两人马不停蹄的来到了青州。

　　青州城内华灯初上，街市繁华依旧。江迟驾马车载着时蕴穿过几条街巷，在一处僻静的巷口停下。

　　巷中有座寻常的小楼，门楣上连个招牌都无，若非江迟引路，任谁也不会想到这便是江湖上大名鼎鼎的九枝春。

　　只是进出此处的人皆戴着各式面具，隐去自己真容，好像生怕被人认出一般。江迟见状也从怀中取出两个面具，将其中一个递给时蕴。

　　时蕴好奇问道：为何要戴这个？

　　九枝春的规矩，江迟解释道，凡入此处者，皆需遮面，以保各自身份不被泄露。

　　两人下了马车走到门前，却被守门的汉子拦住去路。那汉子身形魁梧，一身短打扮，腰间别着朴刀，见江迟二人走近，说道：二位因何而来？

　　消遣。江迟答道。

　　“消遣？”守卫上下打量着时蕴，追问道：她也来这里消遣？

　　江迟眉头微蹙：九枝春何时还管这些？

　　那守卫道：嘿，来咱们九枝春消遣的，要么独身一人，要么几个哥们儿结伴寻乐，这么多年，我还是头一回见一男一女成对儿而来的。

　　江迟不禁愣住。糟糕，倒是忘了该给夫人换一身男子装扮的。

　　不过时蕴比江迟矮了一头，虽已嫁为人妇，但举手投足间仍带着少女韵味，只怕是换了男装也一眼就会被人识破。

　　江迟看了一眼身旁的时蕴，这种时候，要如何给她按一个不被怀疑的身份？

　　说是同门师妹？时蕴姿态绰约，弱骨纤形，这身形可不像行走江湖的女子。

　　说是主仆？却又太惹眼，谁知道盐商雇的那群江湖杀手有没有混在里面。

　　江迟也不知自己怎么想的，望着眼前这个需要自己保护的女子，竟脱口而出道：这是舍妹。

　　守卫眼珠一转，促狭地笑道：妹妹？哪有带着自家妹妹逛青楼的？莫不是个情妹妹吧？

　　江迟心头猛跳，这话恰恰戳中了他内心深处那个不敢言明的念想。

　　他不敢再看时蕴，只能将满心慌乱化作怒意，紧皱眉对着守卫喝道：休得胡言！！

　　磨蹭什么呢，后头还一群人排着队呢！！身后有人不耐烦地催促。

　　守卫挤眉弄眼地对江迟道：大兄弟，脸皮子薄可抱不到美人的。

　　江迟还欲辩解，却听身后的人小声和那守卫道：你管得也太宽了，那两一看就是小夫妻来这里消遣找刺激的，这你也要问一嘴……

　　江迟面具下的脸红了又红，不敢再在门口停留，连忙带着时蕴快步走了进去。

　　一踏进九枝春，便如进了另一个世界。

　　这里灯红酒绿，空气中弥漫着脂粉香和酒香。

　　一楼大厅宽敞，到处是圆桌方桌，江湖中人三五成群地聚在一处，不时有衣衫半解的歌姬舞娘穿梭其间，任由客人调笑，笑声浪语此起彼伏。

　　更有甚者，竟当众搂着女子上下其手，全然不顾旁人眼光。

　　从进门开始，时蕴便再未开口说过一句话，像是憋了股气一般，看都不看一眼只顾往前闷走。

　　江迟心中愈发不安。

　　也对，自己算个什么东西，竟敢攀附说是夫人的兄长？

　　她的亲哥哥在淮安府衙上坐着呢，自己不过是个没有根基的孤儿，一个只配在门前看家护院的…狗，竟然还敢…还敢承认下来“情哥哥”……

　　江迟啊江迟，你真是昏了头了！！不过和夫人独处了几日，就敢生出这等龌龊念头。

　　江迟暗自将自己骂了千百遍，一面告诫自己不可有非分之想，一面却又有个声音在心底低语。

　　大人已经不在了，夫人身边只有你。

　　你可以保护她，你可以让夫人永远只信任你，依赖你……若是……若是能让夫人这一辈子身边只有自己，到那时，不用再说什么“情哥哥”，她时蕴便是你江迟真正的夫人！！

　　江迟的内心承受着巨大天人交战，却想不到时蕴的冷脸根本不是因为他，而是因为九枝春。

　　她是官宦人家出身的大家闺秀，何曾见过如此香艳露骨的场面？可为了能顺利进来找人，只能强忍着不适，努力让自己显得自然些。

　　你可知那位工匠在哪里？时蕴终于忍不住开口。

　　江迟面露难色：属下之前随大人来此，皆是大人带路。属下只知那工匠素来喜欢流连此处，却不曾留意他究竟与九枝春的哪位娘子相好。

　　话是如此，实则只因江迟心中素来只装着夫人一人，对旁的女子从无半分关注，纵然来过九枝春，也不曾将心思放在这些烟花女子身上。

　　见江迟一时答不上来，时蕴轻叹一声，望了望楼上布满房间的走廊，只得硬着头皮道：既如此，便只能挨个房间寻过去了。

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